這一趨勢大約從50年前,也就是20世紀(jì)50年代的時候開始出現(xiàn)。在1960年前,剖腹產(chǎn)的使用率在美國還低于5%,并且只有當(dāng)母體出現(xiàn)適應(yīng)癥狀時才會使用。比如胎盤前置,嚴(yán)重先兆子癇并且引產(chǎn)失敗,X射線確診頭盆不稱而造成的自然分娩困難。這其中,如果不進(jìn)行剖腹產(chǎn)的話,頭盆不稱就意味著母體必然死亡。
在1960年以后,有很多因素使人們把剖腹產(chǎn)的指征從母體癥狀轉(zhuǎn)移到了胎兒癥狀。此外,由于新技術(shù)的出現(xiàn),使得人們可以準(zhǔn)確判斷胎兒在分娩過程中受到的危險,比如窒息或者物理損傷,這使得剖腹產(chǎn)變得極為安全。此外,還有一些因素也使得剖腹產(chǎn)率開始上升,比如胎兒出生體重的升高以及初次分娩者在總分娩人群中比例提高。
隨著超聲、胎兒心電監(jiān)護(hù)以及胎兒頭皮取血等技術(shù)的發(fā)展與完善,人們可以更容易地檢測出潛在的胎兒窘迫癥狀。再加上自從1980年起,因自然分娩不順利而與醫(yī)院打官司的情況急劇增加,這都使得美國大多數(shù)醫(yī)院中剖腹產(chǎn)的使用率都超過了25%。
美國國立兒童健康與人類發(fā)育研究所在1980年9月的一次大會共同聲明中,確認(rèn)了剖腹產(chǎn)使用率上升這一趨勢,并且發(fā)現(xiàn)其中所增加的90%都集中于下面4種情況:難產(chǎn)(胎兒難以順利通過產(chǎn)道),30%;重復(fù)性剖腹產(chǎn),25%~30%;胎位為臀位,10%~15%;胎兒窘迫,15%。這些百分比代表剖腹產(chǎn)所增加的比例,而不是病癥出現(xiàn)率。
其他原因還包括分娩女性經(jīng)產(chǎn)次數(shù)的下降(大約一半的女性是第一次分娩),中位產(chǎn)鉗的使用率因訴訟增加而減少,這還導(dǎo)致了能夠熟練使用中位產(chǎn)鉗的婦科醫(yī)生數(shù)量下降。還有一些研究表明,經(jīng)濟(jì)因素也是其中之一。剖腹產(chǎn)后的經(jīng)陰道分娩,在私人醫(yī)院中開展率最低;此外,那些年收入超過3萬美元,或者擁有私人保險的人也不樂意在經(jīng)歷剖腹產(chǎn)后嘗試陰道分娩。希爾巴在研究中還發(fā)現(xiàn),胎兒體型增大無疑會增加胎兒頭盆不稱的比例。
最后,很多女性在第一次分娩時選擇剖腹產(chǎn)的原因很簡單,就是希望能夠避免因分娩而造成陰道和骨盆底改變,這種情況在多次陰道分娩中是可能出現(xiàn)的。